Регулирующие органы, осуществляющие надзор за корпоративной отчётностью, служат для защиты интересов инвесторов и других заинтересованных сторон, которые полагаются на публичную информацию, предоставляемую компаниями. В нестабильные времена регулирующие органы должны принять свою пруденциальную роль, чтобы зародить доверие на рынках. Помимо обеспечения эффективного надзора, необходимо сотрудничество с компаниями, аудиторами и другими поставщиками критически важных услуг. Подход, ориентированный на результат, соразмерный конкретным обстоятельствам, поддержит важную работу, которую должна выполнять профессия во время кризиса. ⁹ После кризиса часто звучат призывы к новым правилам, чтобы «исправить» прошлые проблемы.¹⁰ Но важность усиления управления и уделения большего внимания этичному поведению - в сочетании с эффективным пруденциальным надзором и уточнением нормативных требований - невозможно переоценить.¹¹

• Что больше всего необходимо во времена большой неопределённости, так это прямой диалог с участием многих заинтересованных сторон между регулирующими органами, корпорациями, инвесторами и различными составляющими бухгалтерской профессии, в оде которого будет проактивно выявляться и улучшаться понимание связанных с кризисом проблем и воздействий. МФБ поддерживает скорейшие действия со стороны регулирующих органов по прямому взаимодействию с компаниями и предоставлению соответствующих рекомендаций - в усилиях по поддержке предоставления высококачественной информации акционерам и заинтересованным сторонам. Диалог между юрисдикциями, а не только национально ориентированный, может и должен иметь место, чтобы избежать фрагментации регулирования. Мы призываем регулирующие органы предпринимать активные шаги - во время и после любого кризиса - для создания таких сетей заинтересованных сторон, чтобы быть «готовыми к кризису» к следующему событию.
• МФБ считает, что стандарты финансовой отчётности, основанные на принципах, обеспечивают наиболее эффективную основу для представления актуальной и сопоставимой информации, независимо от компании, отрасли, страны или конкретных условий рынка, в том числе во время кризиса. Альтернатива - подход, основанный на правилах, - может быть более жёстким и подверженным изменениям или приостановке в особых ситуациях. Законодательные и регулирующие органы должны тщательно рассматривать последствия любых вмешательств во время кризиса и обеспечивать координацию и поддержку соответствующих органов, устанавливающих стандарты. Мы призываем разработчиков стандартов неуклонно защищать свои процессуальные нормы. Подотчётные организации должны надлежащим образом раскрывать последствия любого такого облегчения.¹²
• Соблюдение стандартов всегда должно иметь приоритет, даже если для обеспечения высокого качества представленной информации необходимы задержки с подачей документов. МФБ поддерживает разумные и временные продления и нормативные послабления, предоставляемые регулирующими органами во время кризиса, чтобы надлежащим образом сбалансировать необходимость соблюдения сроков в корпоративной отчётности с обеспечением достоверной отчётности.¹³
• МФБ рекомендует компаниям проявлять инициативу при рассмотрении вопроса о том, какая промежуточная отчётность подходит для информирования заинтересованных сторон и необходимы ли дополнительные шаги (например, выдача формы 8-K в США или другие формы раскрытия информации).¹⁴ Времена существенных сбоев в рыночных условиях и операционной среде должны побудить регулирующие органы оценить, следует ли усилить требования, специфичные для их юрисдикции, включая частоту отчётности (т.е. ежеквартально или раз в полгода, или ежегодно), уравновешивая операционное воздействие улучшения отчётности с обеспечение достаточной прозрачности и предоставление информации для постоянного поддержания доверия к компаниям и рынкам.
• Во время системного кризиса, несмотря на самые лучшие намерения и упорный труд, риск того, что будущее развернётся не так, как это представляет компания, значительно возрастает.¹⁵ Руководство будет бороться с допущениями, оценками и суждениями перед лицом неопределённости и волатильности. Неопределённость может вызвать вопросы о непрерывности деятельности.¹⁶ Предвидя эти проблемы, регулирующие органы должны открыто общаться с рынками, инвесторами и другими заинтересованными сторонами и помогать информировать их об ожиданиях, соответствующих необычным фактам и обстоятельствам. В этом контексте мы подтверждаем нашу поддержку передачи информации по ключевым вопросам аудита (в соответствии с МСА 701) и критическим вопросам аудита (в соответствии с PCAOB AS 3101), чтобы обеспечить необходимую прозрачность в новых кризисных вопросах, требующих значительного внимания аудитора.¹⁷
• В некоторых юрисдикциях применяется политика ротации аудиторских партнёров или фирм для повышения независимости аудитора. Мы рекомендуем регулирующим органам, советам директоров и руководству быть прагматичными и переоценить ранее существовавшие планы по изменению аудиторских заданий или сотрудников в кризисных обстоятельствах в интересах актуальной, достоверной и сопоставимой корпоративной отчётности, чтобы обеспечить непрерывность и детальное знание операций, процессов клиента аудитора, и чтобы можно было сохранить его сотрудников.¹⁸
• Подобно посткризисным положениям, которые появились в отношении волеизъявления для крупных финансовых организаций или мнений о внутреннем контроле публичных компаний (например, на основе критериев COSO, разработанных в США), МФБ призывает регулирующие органы оценить, должны ли определённые отчитывающиеся организации предоставлять информацию инвесторам и другим заинтересованным сторонам о ежегодном «анализе устойчивости» - отчёт, в котором указываются критические факторы успеха бизнеса, выявляются неотъемлемые уязвимости и зависимости в бизнес-модели, а также объясняются все разумные политики действий в кризисных ситуациях / резервные политики на случай чрезвычайных обстоятельств, разработанные руководством, в соответствии с Подходом интегрированной системы отчётности.¹⁹

Профессиональные бухгалтеры в бизнесе, публичной практике и государственном секторе, наряду с Уполномоченными лицами и регулирующими органами, являются ключевыми игроками в обеспечении качества отчётности и предоставлении рынкам и широкой общественности достоверной информации. Когда экстремальные, неконтролируемые события нарушают нормальные бизнес-операции, информация, содержащаяся в комментариях руководству, факторах риска и примечаниях к финансовой отчётности, даёт необходимое представление об эффективности и жизнеспособности компании. Кризисные условия также могут способствовать мошенничеству и увеличивать вероятность ошибки, поскольку возникают новые возможности и давление для руководства, сотрудников и внешних сторон. Эти обстоятельства могут оказаться сложными для вынесения обоснованных суждений и оценок в условиях неопределённости, соблюдения сроков и быстрой адаптации внутренних процедур. Этические обязанности, обучение и опыт, которые определяют, что значит быть профессиональным бухгалтером, необходимы как никогда.

• Мы считаем, что профессиональные бухгалтерские организации (ПБА) лучше всего подходят для понимания специфических для юрисдикции фактов и обстоятельств, возникающих в условиях кризиса, и должны быть активными участниками от имени профессии, регулирующих органов и других заинтересованных сторон. МФБ готова созвать и способствовать такому диалогу от имени мировой профессии с регулирующими органами и другими заинтересованными сторонами.
• Когда нормальная работа невозможна или практически невыполнима, профессия должна адаптироваться и вводить новшества, чтобы выполнить своё обязательство по соблюдению требований к отчётности и обеспечить максимальное смягчение воздействия кризисов на поток информации. Технологии - ключ к превращению сбоев в обычную работу - «business as usual». МФБ считает, что адвокация большей технологической готовности и лучшего доступа к данным со стороны работодателей и клиентов является ключевой обязанностью профессиональных бухгалтеров, в том числе работающих в малых и средних предприятиях, и крайне важна для лучшей подготовки к следующему кризису.²⁰
• Когда адаптации и инновации не обеспечивают достаточных надлежащих аудиторских доказательств или когда в процессе аудита обнаруживаются существенные проблемы или существенные неопределённости, фирмы должны продолжать настойчиво рассматривать потенциальные последствия для аудиторского заключения - будь то включение соответствующих ключевых / критических вопросов аудита, акцент на существенном параграфе или существенная неопределённость, связанная с параграфом о непрерывности деятельности, или изменённое мнение, если необходимо.
• В лучшие времена, и особенно во время кризисов, все предприятия, независимо от их размера, полагаются на профессиональных бухгалтеров - не только за транзакционные услуги, но и за помощь в решении критических бизнес-проблем. Сохраняя независимость и объективность, мы считаем, что многопрофильный опыт фирм и профессиональных бухгалтеров, которых они нанимают, имеют все возможности для оказания помощи компаниям в отношении планирования сценариев, оценки рисков, критических суждений, интерпретаций, оценок и прогнозов в дополнение к предоставлению ресурсов и знаний, необходимых для принятия экстренных мер, которые могут помочь обеспечить краткосрочную жизнеспособность организации. В частности, во время кризиса малые и средние предприятия (МСП) сталкиваются с уникальными проблемами и нуждаются в опыте своего профессионального бухгалтера в качестве надёжного советника и лица, решающего проблемы. Малые и средние бухгалтерские фирмы должны ответить на этот призыв.²¹
• Кризисная среда требует повышенного внимания к суждениям, принятию рисков, решениям или конфликтам интересов, которые могут возникнуть по мере того, как профессиональные бухгалтеры выполняют свою роль надёжных посредников в предоставлении высококачественной информации, стратегических и коммерческих рекомендаций и принятия решений на основе фактов. МФБ поддерживает основополагающие принципы Кодекса СМСЭБ - честность, объективность, профессиональную компетентность и должную осторожность, конфиденциальность и профессиональное поведение - краеугольные камни мандата профессии в области общественных интересов. ПБО, электронный Кодекс - eCode и другие руководящие материалы помогают профессиональным бухгалтерам ориентироваться в неизведанных ситуациях в неопределённое время.²²
• Сделать правильный выбор относительно того как бухгалтерам применять профессиональные суждения и действовать этично – непросто. Ещё больше во время кризиса МФБ видит ценность в том, чтобы профессиональные бухгалтеры обращались за советом к внутренним коллегам, объективной и опытной третьей стороне или к своим ПБО. МФБ призывает ПБО, компании, а также фирмы, занимающиеся профессиональной практикой, разрабатывать планы поддержки в кризисных ситуациях, чтобы профессиональные бухгалтеры могли лучше выполнять свои обязанности перед работодателями и своей профессией.

Los organismos reguladores que supervisan la presentación de informes corporativos tienen como objetivo proteger los intereses de los inversores y otras partes interesadas que dependen de la información pública que proporcionan las empresas.  En tiempos de incertidumbre, los reguladores deben asumir un rol prudencial para generar confianza en los mercados.  Además de proporcionar una supervisión eficaz, es necesario colaborar con empresas, auditores y otros proveedores de servicios esenciales.  Un enfoque centrado en los resultados, proporcional a las circunstancias específicas, respaldará el importante trabajo que debe realizar la profesión durante una época de crisis.⁹  Después de una crisis, a menudo se requieren nuevas regulaciones para "arreglar" problemas pasados.¹⁰  Sin embargo, no se puede exagerar la importancia de reforzar el gobierno de la entidad y mejorar el enfoque en el comportamiento ético, en combinación con una supervisión prudencial eficaz y el perfeccionamiento de los requisitos reglamentarios.¹¹

• Lo que más se necesita en tiempos de gran incertidumbre es un diálogo directo de múltiples partes interesadas entre reguladores, corporaciones, inversores y varios componentes de la profesión contable que identifique de manera proactiva y mejore la comprensión de los problemas e impactos relacionados con la crisis.  La IFAC apoya la acción temprana por parte de los reguladores para colaborar directamente con las empresas y proporcionarles la guía adecuada, en un esfuerzo por apoyar la presentación de información de alta calidad para los accionistas y las partes interesadas.  El diálogo entre jurisdicciones, no solo a nivel nacional, puede y debe tener lugar para evitar la fragmentación regulatoria.  Instamos a los reguladores a tomar medidas proactivas, durante y después de cualquier crisis, para establecer estas redes de partes interesadas con el fin de estar "preparados para la crisis" para el próximo acontecimiento.
• La IFAC considera que las normas de información financiera basadas en principios ofrecen el marco más eficaz para la presentación de información relevante y comparable, independientemente de las circunstancias específicas de la empresa, la industria, el país o el mercado, incluso en tiempos de crisis.   La alternativa —un enfoque basado en reglas— puede ser más rígida y propensa a ser modificada o suspendida cuando surgen situaciones especiales. Los legisladores y reguladores deben considerar cuidadosamente las repercusiones de cualquier intervención en tiempos de crisis y asegurar la coordinación y el apoyo de los organismos de normalización apropiados.  Instamos a los responsables de elaborar normas a que sean firmes en la defensa de sus procedimientos. Las entidades que presentan informes deben divulgar adecuadamente el impacto de este apoyo.¹²
• El cumplimiento de las normas debe ser siempre prioritario, incluso si es necesario retrasar la presentación de los documentos para garantizar la alta calidad de la información presentada.  La IFAC apoya las prórrogas razonables y temporales y la flexibilidad reglamentaria ofrecida por los reguladores durante una crisis para equilibrar adecuadamente la necesidad de plazos en la presentación de informes corporativos con la garantía de informes confiables.¹³
• La IFAC alienta a las empresas a ser proactivas al considerar qué informes intermedios son adecuados para mantener a las partes interesadas informadas y si se justifican medidas adicionales (por ejemplo, la emisión de un formulario 8-K en EE. UU. u otras formas de divulgación).¹⁴ Las épocas de alteración sustancial de las condiciones del mercado y de los entornos operativos deberían instar a los reguladores a evaluar si los requisitos específicos de sus jurisdicciones deben mejorarse, incluida la frecuencia de la presentación de informes (es decir, trimestral frente a semestral, frente a anual), equilibrando el impacto operativo de las mejoras de la presentación de informes con la garantía de que se ofrece la suficiente transparencia e información para mantener la confianza en las empresas y los mercados en todo momento.
• Durante una crisis sistémica, a pesar de las mejores intenciones y el trabajo arduo, el riesgo de que el futuro no se desarrolle de la manera descrita por una empresa aumenta significativamente.¹⁵ La dirección tendrá dificultades con las suposiciones, estimaciones y juicios frente a la incertidumbre y la volatilidad.  Las incertidumbres pueden generar dudas sobre la empresa en funcionamiento.¹⁶  Para anticiparse a estos desafíos, los reguladores deben comunicarse abiertamente e informar las expectativas de los mercados, los inversores y otras partes interesadas según corresponda para los hechos y las circunstancias inusuales.  En este contexto, reiteramos nuestro apoyo a la comunicación de los asuntos clave de auditoría (según la norma internacional de auditoría [NIA] 701) y asuntos críticos de auditoría (según la norma de auditoría 3101 del Consejo de Supervisión Contable de las Empresas Públicas [PCAOB]) para otorgar la transparencia necesaria a asuntos nuevos, impulsados por crisis que requieren una atención significativa del auditor.¹⁷ 
• En algunas jurisdicciones, se practican políticas de rotación de firmas o socios de auditoría para mejorar la independencia del auditor. Recomendamos a los reguladores, las juntas directivas y la dirección que sean pragmáticos y reevalúen los planes preexistentes para cambiar los encargos o el personal de auditorías en circunstancias de crisis con el fin de obtener presentaciones de informes corporativos relevantes, confiables y comparables, y mantener la continuidad y el conocimiento detallado de las operaciones, los procesos y el personal de un cliente de auditoría.¹⁸
• De manera similar a las regulaciones posteriores a crisis que surgieron con respecto a los testamentos en vida de grandes instituciones financieras o las opiniones sobre los controles internos de las empresas públicas (por ejemplo, según los criterios del Comité de Organizaciones Patrocinadoras [COSO] desarrollados en los EE. UU.), la IFAC anima a los reguladores a evaluar si determinadas entidades que presentan informes deben proporcionar a los inversores y otras partes interesadas un análisis de resistencia anual, es decir, un informe que especifique los factores esenciales para el éxito de una empresa, identifique las vulnerabilidades y dependencias inherentes al modelo de negocios y explique cualquier política razonable de contingencia de crisis/respaldo desarrollada por la dirección, en consonancia con un enfoque del Consejo de Presentación de Informes Integrados.¹⁹

Los profesionales de la contabilidad en las empresas, la práctica pública y el sector público son actores clave, junto con los TCWG y los organismos reguladores, en la protección de la calidad de la información y en la provisión de información confiable a los mercados y al público en general.  Cuando acontecimientos extremos e incontrolables alteran las operaciones normales de la empresa, la información proporcionada en los comentarios de la dirección, los factores de riesgo y las notas a los estados financieros proporcionan la información necesaria sobre el resultado y la viabilidad de una empresa.  Los entornos de crisis también pueden propiciar el fraude y aumentar el margen de error, ya que surgen nuevas oportunidades y presiones para la dirección, los empleados y las partes externas.  Estas circunstancias pueden suponer un desafío a la hora de realizar juicios y estimaciones acertados ante la incertidumbre, de cumplir los plazos y de adaptar rápidamente los procedimientos internos.  Las responsabilidades éticas, la capacitación y la especialización que definen lo que significa ser un profesional de la contabilidad son más necesarias que nunca.

• Creemos que las organizaciones de profesionales de la contabilidad (PAO) están mejor posicionadas para comprender los hechos y las circunstancias específicos de la jurisdicción que surgen en una crisis, y deben participar activamente, en nombre de la profesión, con los reguladores y otras partes interesadas.  La IFAC está lista para convocar y facilitar dicho diálogo en nombre de la profesión mundial con reguladores y otras partes interesadas.
• Cuando las operaciones normales no son posibles ni prácticas, la profesión debe adaptarse e innovar para cumplir con su obligación de respetar los requisitos de presentación de informes y garantizar que el impacto de las crisis en el flujo de información se pueda mitigar de la mejor manera.  La tecnología es clave para convertir las interrupciones operativas en actividades normales.  La IFAC considera que promover una mayor preparación tecnológica y un mejor acceso a los datos por parte de empleadores y clientes es una responsabilidad clave de los profesionales de la contabilidad, incluidos los que operan en entornos pequeños o medianos, y es esencial para estar mejor preparados para la siguiente crisis.²⁰
• Cuando las adaptaciones y la innovación no proporcionan evidencia de auditoría suficiente y adecuada o cuando se descubren problemas importantes o incertidumbres materiales durante el proceso de auditoría, las firmas de auditoría deben continuar siendo firmes al considerar las posibles consecuencias para el informe del auditor, ya sea la inclusión de asuntos clave o asuntos críticos de auditoría apropiados, el párrafo de énfasis o de incertidumbre material relacionada con la empresa en funcionamiento, o una opinión modificada, según sea necesario. 
• En los mejores momentos, y especialmente en tiempos de crisis, todas las empresas, independientemente de su tamaño, confían en los profesionales de la contabilidad, no solo para que les brinden servicios transaccionales, sino para que las ayuden a resolver problemas comerciales críticos. Creemos que la especialización multidisciplinaria de las firmas de auditoría y los profesionales de la contabilidad que emplean, mientras conservan la independencia y la objetividad, están bien posicionados para brindar asistencia a las empresas con respecto a la planificación de escenarios, las evaluaciones de riesgo, los juicios críticos, las interpretaciones, las estimaciones y las valoraciones, además de proporcionarles los recursos y la especialización necesarias para las medidas de emergencia que pueden garantizar la viabilidad a corto plazo de una entidad.  En particular, durante una crisis, las pequeñas y medianas empresas (PYMES) enfrentan desafíos únicos y necesitan la especialización del profesional de la contabilidad como asesor confiable y solucionador de problemas.  Las pequeñas y medianas firmas de contabilidad deben responder a este llamado.²¹
• Un entorno de crisis requiere un mayor enfoque en los juicios, la toma de riesgos, las decisiones o los conflictos de interés que pueden surgir mientras los profesionales de la contabilidad cumplen su función como intermediarios confiables de información de alta calidad, asesoramiento estratégico y comercial y toma de decisiones basada en hechos.  La IFAC apoya los principios fundamentales del Código de Ética del Consejo de Normas Internacionales de Ética para Contadores (IESBA): integridad, objetividad, competencia profesional y debido cuidado, confidencialidad y conducta profesional, que constituyen las principales bases del mandato de interés público de la profesión.  Las PAO, el código electrónico y otros materiales de guía brindan apoyo a los profesionales de la contabilidad para abordar situaciones desconocidas en tiempos de incertidumbre.²²
• Tomar la decisión correcta —que los contadores apliquen su juicio profesional y actúen de manera ética— no es algo sencillo.  La IFAC considera valioso, más aún durante una crisis, que los profesionales de la contabilidad busquen el asesoramiento de confianza de sus colegas internos, de un tercero objetivo y experto, o de la PAO.  La IFAC alienta a las PAO, las empresas y las firmas de auditoría de práctica profesional a desarrollar planes de apoyo para casos de crisis para que los profesionales de la contabilidad puedan cumplir con su responsabilidad ante sus empleadores y su profesión.

Les organismes de réglementation responsables du contrôle des rapports des entreprises ont pour mission de protéger les intérêts des investisseurs et des autres parties prenantes qui s’appuient sur les informations publiques fournies par les entreprises.  En période d’incertitude, les régulateurs doivent endosser leur rôle prudentiel de manière à susciter la confiance du public vis-à-vis des marchés.  Il est nécessaire de travailler en collaboration avec les entreprises, les auditeurs et d’autres prestataires de services essentiels, en plus d’assurer un contrôle efficace.  Une approche axée sur les résultats, proportionnée aux circonstances particulières, permettra de soutenir le travail important qui doit être accompli par cette profession en période de crise.⁹   Après une crise, on réclame souvent de nouvelles réglementations visant la « résolution » des problèmes du passé. ¹⁰  Toutefois, on ne saurait surestimer l’importance du renforcement de la gouvernance et de l’attention portée au comportement éthique, associées à un contrôle prudentiel efficace et à l’amélioration des exigences réglementaires.¹¹

• En temps de grande incertitude, le dialogue direct et multipartite entre les régulateurs, les entreprises, les investisseurs et les différents acteurs de la profession comptable constitue la meilleure solution permettant d’identifier et de mieux comprendre les problèmes et les incidences de la crise.  L’IFAC est favorable à une action précoce de la part des régulateurs consistant à s’engager directement auprès des entreprises et à leur fournir des orientations appropriées, dans le cadre des efforts entrepris en faveur de la communication d’informations de haute qualité aux actionnaires et aux parties prenantes.  Un dialogue entre juridictions, qui ne soit pas seulement national, peut et doit être engagé afin d’éviter la fragmentation réglementaire.  Nous exhortons les régulateurs à prendre des mesures proactives, pendant et après toute crise, visant à établir ces réseaux de parties prenantes de manière à ce qu’ils se tiennent « prêts » à affronter l’événement suivant.
• L’IFAC est convaincue du fait que les normes d’information financière fondées sur des principes constituent le cadre le plus efficace permettant de communiquer des informations pertinentes et comparables, quelles que soient les circonstances propres à l’entreprise, au secteur, au pays ou au marché, y compris en temps de crise.   L’alternative – une approche centrée sur les règles– peut se révéler plus rigide et sujette à modification ou suppression lorsque des situations particulières se présentent.  Les législateurs et les régulateurs se doivent d’examiner de près les répercussions de toute intervention en temps de crise et d’assurer la coordination avec les organismes de normalisation appropriés, ainsi que leur soutien.  Nous exhortons les normalisateurs à défendre avec fermeté leur droit à un procès équitable. Les conséquences d’une telle mesure doivent être communiquées de manière appropriée par les entités déclarantes.¹² 
• La conformité aux normes doit toujours prévaloir, même si des retards dans les dépôts sont nécessaires pour garantir la haute qualité des informations communiquées.  L’IFAC est favorable à des prolongations raisonnables et temporaires et à un allègement de la réglementation accordé par les régulateurs en cas de crise, de manière à trouver un juste équilibre entre la nécessité, d’une part, de fixer des délais pour les rapports des entreprises et, d’autre part, de garantir la fiabilité des rapports.¹³
• L’IFAC recommande aux entreprises une attitude proactive dans l’examen des rapports intermédiaires à présenter dans le but de tenir les parties prenantes informées et de déterminer si des mesures supplémentaires (par exemple, l’émission d’un formulaire 8-K aux États-Unis ou d’autres formes de divulgation) sont nécessaires.¹⁴  Lorsque les conditions du marché et l’environnement opérationnel sont fortement perturbés, les régulateurs devraient évaluer la nécessité de renforcer les exigences propres à leur juridiction, y compris la fréquence des rapports (trimestrielle, semestrielle ou annuelle), de manière à équilibrer les conséquences pratiques de l’amélioration des rapports, tout en garantissant une transparence et une information suffisantes qui permettent de préserver à tout moment la confiance vis-à-vis des entreprises et des marchés.
• Pendant une crise systémique, et en dépit des meilleures intentions et d’un travail acharné, la probabilité que l’avenir ne se déroule pas selon le schéma prévu par une entreprise augmente considérablement.¹⁵  La direction devra faire face à des hypothèses, des estimations et des décisions en raison de l’incertitude et de la volatilité.  Les incertitudes peuvent susciter des questions sur la continuité des activités.¹⁶ En prévision de tels défis, les régulateurs doivent clairement communiquer avec les marchés, les investisseurs et les autres parties prenantes, et les aider à faire connaître leurs attentes, en tenant compte des faits et circonstances inhabituels.  À ce propos, nous réaffirmons notre appui à la communication des questions d’audit clés (selon la norme ISA 701) et des questions d’audit cruciales (selon la norme PCAOB AS 3101) afin de garantir la transparence nécessaire aux nouvelles questions d’audit en situation de crise exigeant une attention. ¹⁷
• Dans certaines juridictions, des politiques de rotation des associés ou des cabinets d’audit sont mises en œuvre afin de favoriser la liberté d’action des auditeurs. Nous invitons les autorités de régulation, les Conseils d’administration et la direction des entreprises à faire preuve de pragmatisme et à réexaminer les plans de modification des missions d’audit ou du personnel en cas de crise, afin d’assurer la pertinence, la fiabilité et la comparabilité des rapports d’entreprise et de garantir ainsi la continuité et la connaissance détaillée des activités, des processus et du personnel du client. ¹⁸
• Tout comme les réglementations d’après-crise qui ont vu le jour à propos des « dispositions testamentaires » des grandes institutions financières ou des opinions sur les contrôles internes des sociétés publiques (par exemple, sur la base des critères du COSO élaborés aux États-Unis), l’IFAC invite les régulateurs à évaluer la pertinence pour certaines entités déclarantes de fournir aux investisseurs et aux autres parties prenantes une « analyse de résilience » annuelle. Ce rapport détaille les facteurs critiques de réussite d’une entreprise, relève les vulnérabilités et les dépendances inhérentes au modèle d’entreprise et explique toute politique de prévoyance raisonnable en cas de crise ou de secours, élaborée par la direction, conformément à l’approche du cadre intégré de présentation des rapports. ¹⁹

Les comptables professionnels en entreprise, en cabinet et dans le secteur public jouent un rôle clé, aux côtés des TCWG et des organismes de réglementation, dans la garantie de la qualité des rapports et la fourniture d’informations fiables aux marchés et au grand public.  En cas d’événements extrêmes et incontrôlables perturbant les opérations commerciales normales, les informations fournies dans les analyses de la direction, les facteurs de risque et les annexes aux états financiers fournissent les indications nécessaires sur les performances et la viabilité d’une entreprise.  Les environnements de crise peuvent également donner lieu à des fraudes et accroître la marge d’erreur à mesure que de nouvelles opportunités et pressions se présentent à la direction, aux employés et aux tiers.  De telles réalités peuvent s’avérer complexes lorsqu’il s’agit de prendre des décisions et de formuler des estimations solides face à l’incertitude, de respecter les délais et d’adapter rapidement les procédures internes.  Les responsabilités éthiques, la formation et l’expertise décrivant ce que signifie être un comptable professionnel sont plus que jamais nécessaires.

• Nous sommes convaincus du fait que les organisations professionnelles comptables (OPC) sont les mieux placées pour comprendre les faits et les circonstances propres à chaque juridiction qui se produisent en situation de crise et qu’elles devraient jouer un rôle actif, au nom de la profession, auprès des régulateurs et des autres parties concernées.  L’IFAC ne demande qu’à convoquer et à faciliter ce dialogue au nom de la profession mondiale avec les régulateurs et les autres parties concernées.
• Lorsque les conditions normales de fonctionnement ne sont pas possibles ou réalisables, la profession doit s’adapter et innover afin de remplir son obligation de respecter les exigences de déclaration et de veiller à ce que les conséquences des crises sur la circulation de l’information puissent être atténuées au mieux.  La technologie constitue la clé de la transition entre les perturbations opérationnelles et les activités habituelles.  L’IFAC est convaincue du fait que la promotion d’une meilleure préparation technologique et d’un meilleur accès aux données de la part des employeurs et des clients relève de la responsabilité des comptables professionnels —y compris ceux qui travaillent dans des petites ou moyennes entreprises —et constitue un élément essentiel pour mieux se préparer à la prochaine crise.²⁰
  • Si les adaptations et les innovations ne fournissent pas d’éléments probants suffisants et appropriés, ou si des questions importantes ou des incertitudes significatives sont mises en évidence pendant le processus d’audit, les cabinets doivent poursuivre systématiquement l’examen des implications potentielles du rapport de l’auditeur, qu’il s’agisse de l’inclusion de questions d’audit clés ou cruciales appropriées, d’un point important ou d’une incertitude significative liée au paragraphe traitant de la continuité des activités, ou d’une opinion modifiée, selon les besoins. 
  • Dans le meilleur des cas, et en particulier en temps de crise, toutes les entreprises, quelle que soit leur taille, font appel à des comptables professionnels, tant pour les services transactionnels que pour les aider à résoudre les problèmes cruciaux de l’entreprise. Tout en préservant l’indépendance et l’objectivité, nous restons convaincus du fait que l’expertise multidisciplinaire des cabinets et les comptables professionnels auxquels ils font appel sont bien placés pour aider les entreprises à prévoir des scénarios, à évaluer les risques, à porter des jugements critiques, à interpréter, à estimer et à évaluer, en plus de fournir les ressources et l’expertise nécessaires aux mesures d’urgence qui peuvent contribuer à assurer la viabilité à court terme d’une entité.  Tout spécialement, en période de crise, les petites et moyennes entreprises (PME) sont confrontées à des défis uniques et ont besoin de l’expertise de leur comptable professionnel en tant que conseiller de confiance et solutionneur de problèmes.  Les cabinets d’expertise comptable de petite et moyenne taille doivent répondre à cet appel. ²¹
    • Un contexte de crise exige que l’on accorde une plus grande attention aux jugements, à la prise de risques, aux décisions ou aux conflits d’intérêts potentiels au moment où les comptables professionnels jouent leur rôle d’intermédiaires de confiance en matière d’information de haute qualité, de conseils stratégiques et commerciaux et de prise de décisions fondées sur des faits.  L’IFAC est favorable aux principes fondamentaux du code de l’IESBA – intégrité, objectivité, compétence professionnelle et diligence, confidentialité et comportement professionnel – pierres angulaires du mandat d’intérêt public de la profession.  Les OPC, le Code électronique et d’autres documents d’orientation assistent les comptables professionnels dans la gestion de situations imprévues en période d’incertitude. ²²
    • Prendre la bonne décision; notamment concernant la manière dont les comptables mettent en œuvre leur jugement professionnel et agissent de manière éthique, est une tâche difficile.  Plus encore en période de crise, l’IFAC reste convaincue du fait que les comptables professionnels recherchent des conseils fiables auprès de leurs collègues internes, d’une tierce partie neutre et experte ou de leur OPC.  L’IFAC invite les assistants-comptables agréés, les entreprises et les cabinets professionnels à élaborer des plans de soutien en cas de crise afin de permettre aux comptables professionnels d’assumer au mieux leurs responsabilités envers leurs employeurs et leur profession.